Toutankhamon

Introduction :

Toutankhamon est sûrement le Pharaon le plus connu à travers le monde. Son seul nom évoque la grandeur et la richesse de l’antique pays. Roi mythique en raison du fabuleux trésor découvert par Howard Carter en 1922, nous vous proposons de découvrir la courte existence de celui qui était destiné à devenir le symbole de toute une civilisation.

A partir de –1378 avant JC, c’est Akhenaton qui règne sur l’Egypte. Avec sa femme, la belle Néfertiti, il instaura le culte d’Aton. L’Egypte qui comptait alors de nombreux dieux se voit contrainte au monothéisme. Le clergé d’Amon oppose une résistance mais Akhenaton, pour célébrer la toute puissance du disque solaire Aton, fait construire une ville à Tell el Amarna et martèle le nom d’Amon sur tous les monuments. Akhenaton et Néfertiti n’eurent que des filles. L’aînée, Méritaton, âgée de quinze ans à la mort de son père, est mariée à Smenkhérê. Ce dernier mourut très tôt laissant le trône vacant. La seconde fille, Makétaton mourut sous le règne d’Akhenaton. La troisième, Ankhsenpaaton, avait épousé Toutankhaton, celui qui devait prendre par la suite le nom de Toutankhamon.

Toutankhaton, tout comme sa femme, est âgé de 10 ans tout au plus lorsqu’il devient Pharaon. Très jeune et par conséquent très influençable, le nouveau roi est assisté par le personnage le plus important de la cour : le prêtre Ay. Nous ne savons que très peu de chose sur le règne de l’enfant roi ; mais toujours est-il qu’il abandonna le dogme du Pharaon hérétique et restaura le culte d’Amon. L’antique cité du Soleil à Tell el Amarna est désertée. Thèbes et Memphis regagnent alors leur toute puissance. C’est ainsi qu’il prend le nom de Toutankhamon qui signifie "image vivante d’Amon" et sa femme le nom de Ankhsenamon. Il existe une stèle au musée du Caire qui parle des restaurations entreprises par le jeune roi :

"J’ai trouvé les temples en ruine, les naos brisés et les cours envahies par les herbes. J’ai restauré les sanctuaires, j’ai reconstruit les temples et je les ai dotés de toutes sortes de trésors. J’ai fait dresser, pour honorer les dieux, des statues en or et en électrum, décorées de lapis-lazuli et de pierres fines".

Mais Toutankhamon, après neuf années de règne, meurt. L’examen de sa momie révèle une blessure dans la région de l’oreille gauche qui peut faire croire à une hémorragie cérébrale.

Mort tragiquement à seulement dix neuf ans, Toutankhamon laisse seule sa femme Ankhsenamon, qui, très jeune, n’a pas eu d’héritier. Il semble que les deux fœtus retrouvés dans la tombe du souverain soient des enfants mort-nés. N’ayant pas d’héritier et ne souhaitant pas céder le pouvoir à une autre reine, Ankhsenamon entreprend de s’adresser au prince hittite afin qu’il lui envoie un de ses fils qui deviendra de ce fait le nouveau maître d’Egypte. Malgré les supplications de la jeune veuve, le roi hittite est méfiant et hésite longuement. Finalement il envoie le prince Zannanzach…mais celui-ci n’arrivera jamais. A partir de ce moment nous ne savons pas ce qu’il advient d’Ankhsenamon. C’est Ay, le corégent de Toutankhamon, qui devient le nouveau Pharaon. Il régna quatre ans avant de laisser le trône au général Horemheb. Celui-ci n’ayant pas d’héritier, il laissera le pouvoir à un autre militaire qui fonda la dynastie des Ramsès.